Comme le dit François Laurens, guide de haute montagne et pyrénéiste accompli, ce qui caractérise le plus les Pyrénées est ce bric-à-brac de paysages, de climats, de géographies et de vies entassés pêle-mêle. Au détour d’une paroi, on peut ainsi se retrouver plongé dans un tableau différent, commencer un nouveau voyage, imaginer avoir été transporté vers des contrées lointaines. Témoin de cette diversité, la quarantaine de courses présentées dans cet ouvrage, résultat de longues années passées dans tous les recoins de la chaîne et de collaboration avec d’autres montagnards, s’étale des rivages de la Méditerranée jusqu’aux abords du Pays basque. Elles possèdent toutes un caractère bien différent, mais répondent à l’idée du plaisir d’être en montagne et à une passion pour la découverte. On y trouve beaucoup de traversées d’arêtes, et peu de courses de neige, éphémères dans ces contrées. Quant aux aventures rocheuses, elles demandent généralement un bon sens de l’itinéraire et un certain goût de l’aventure, plus qu’un haut niveau technique.

Natif de la vallée de Luchon, François Laurens a décidé de rester dans sa région pour y vivre et y travailler. D’abord pisteur et accompagnateur, il exerce le métier de guide de haute montagne depuis 1986. Grâce à cette activité, François Laurens a parcouru en hiver les vallées pyrénéennes dans leurs moindres recoins, mais aussi la plupart des grands massifs alpins. Également passionné de photo, il collabore à l’occasion avec quelques magazines de montagne.

41 courses sont décrites dans ce livre:

Pic de Canigou – Arête de Quazemi
Pedraforca – Traversée des trois pics
Dent d’Orlu – Joséphine
Petit Ruhle – Arête Ouest
Mont Valier – Couloir Faustin
Pointe de la Solitude – Eperon de Rongbuk
Pic d’Aneto – Arête Salenques / Tempêtes
Maladeta – Traversée Nord Sud
Pic d’Albe – Arête des 15 gendarmes
Pic du Maupas – Arête Ouest
Pic des Crabioules, Pic Lézat
Grand Quayrat – Arête centrale Ouest
Pic du Portillon, Pic du seil de la Baque
Pic des Spijeoles – Arête Sud-Est
Pic des Spijeole – Grand Diédre
Pic des Gourgs Blancs par le Pic Jean Arlaud
Pic des Posets – Arête des Espadas
Pic du Néouvielle – Arête des Trois Conseillers
Pic Long – Arête de Cap de Long
Pic de la Munia – Crêtes de Troumouse
Grand Astazou – Couloir oublié
Petit Astazou – Arête Nord Ouest
Pic du Marboré – Arête Passet
Brèche de Roland – Eperon Fourastié
Pic des Sarradets – Face Sud classique
Le Taillon – Couloir de gauche
Mont-Perdu et vallée d’Ordesa – Voie normale
Mont-Perdu – Eperon des Esparrets et Arête Est
Vignemale – Arête Petit Vignemale / Pique Longue
Petit Vignemale – Eperon Nord
Vignemale – Face Nord classique
Pic du Clot de la Hount – Couloir Ledormeur
Balaïtous – Crêtes du Diable
Balaïtous – Arête de Costérillou
Balaïtous – Arête Nord Occidentale
Pic Palas – Arête Sud-Est
Pène sarrière – Arête Sud
Pic d’Amoulat – Arête Ouest
Pic du midi d’Ossau – Traversée des 4 pointes
Mallos de Riglos – Mallo Fire, voie normale
Grand Billare – Arête de Larangus