La légendaire brèche de Roland attire depuis longtemps de nombreux randonneurs.
En 1883, Henry Russel fit creuser les premières grottes au niveau de la Brèche.
Sur le versant espagnol à environ 450 m de la brèche se trouve l’abri Gaurier, cavité naturelle pouvant accueillir 5 à 6 personnes. À partir de 1906, l’abbé Gaurier l’utilise pour les courses dans le massif. En septembre 1911, la section du CAF du Sud Ouest finance des travaux d’aménagement (agrandissement et construction d’un mur).
L’idée de construction d’un refuge date de 1942 à l’initiative de Robert Ollivier. Les plans, sont dessinés par l’architecte tarbais J. Martin. Les travaux sont réalisés au cours des étés 1955 et 1956. L’inauguration eut lieu le 21 octobre 1956 en présence du président du Club Alpin Français, Maurice Herzog, le vainqueur de l’Annapurna.
La capacité d’origine était de 60 places. En 1970, la capacité est porté à 90 places.
Le premier gardien est José Pérez. Il le restera jusqu’en septembre 1969.
Le refuge, est un départ vers de nombreuses ascension du cirque: Gabietous, Taillon, Marboré…