L'histoire de la conquete du Pic du Midi d'Ossau
La conquête du Grand-Pic
Parmi les grands sommets, l’Ossau fut un des premiers vaincus.
En 1797, il est déjà surmonté d’une tourelle, alors que le Mont-Perdu ne sera vaincu qu’en 1802, le Vignemale en 1838 et l’ Aneto en 1842. Pourtant de tous ces pics, l’Ossau est le plus difficile par sa voie normale.
La première tentative d’ascension connue à l’Ossau remonte en 1552. Le Seigneur de Foix-Candale, évêque d’Aire qui se trouve en séjour « aux eaux de Béarn, proches de Pau » organise au mois de Mai, une expédition dans le but de monter au sommet des montagnes que l’on nomme « Les jumelles ». Même si il prétend être monté « plus haut que les nuages », il semble que sa tentative n’ait pas dépassé la limite des pâturages. Quoi qu’il en soit, il a osé s’attaquer à l’Ossau et pour l’époque c’est une performance.
Le successeur de Candale, Cayet, déclare avoir gravi le pic en 1591. Mais son récit est si fantaisiste, que l’on peut affirmer qu’il n’est pas aller plus haut que son prédécesseur.
Deux siècles plus tard, Louis-Philippe Reinhart Junker qui dirige une équipe de géodésiens chargés d’établir les limites de la frontière et de définir l’altitude des sommets, constate le 20 mars 1787 que l’Ossau se trouve surmonté d’un signal qui atteste sa conquête. Selon toute vraisemblance, le vainqueur de l’Ossau est un berger Aspois qui atteint le sommet quelques années auparavant, à la demande des géographes Reboul et Vidal afin de construire une tourelle de triangulation.
La première ascension connue
En séjour aux Eaux-Bonnes, Guillaume Delfau, un parisien de 30 ans, est intriqué par la réputation d’inaccessibilité de l’Ossau. Il est attiré par l’inconnu et contrairement aux montagnards scientifiques de son temps, il s’engage dans l’ascension, dans le but d’une performance sportive.
Le 02 octobre 1797, il quitte Gabas à 3 heures 10 du matin en compagnie du berger Mathieu. Ils attaquent résolument la voie normale utilisée aujourd’hui. « Que n’aurais-je pas donné dans ce moment de n’être pas venu dans les Pyrénées ! « dit Delfau pendant l’escalade des cheminées. « Après un dernier pas difficile entre deux précipices affreux « les voici sur la cime du Grand Pic ou ils constatent la présence du cairn. Au sommet, il rédige son… testament, et confit sa bourse à son guide, au cas où il trépasserait à la descente.
De retour de ce premier exploit sur l’Ossau, Delfau conclut : « Les fatigues qu’on essuie dans un voyage dont le but intéresse vivement recréent et fortifient plus qu’elles n’épuisent. » Plus tard il écrira un récit de son aventure.
La deuxième ascension revient au Comte Armand d’Angosse, qui gravit le pic, le 02 août 1802.
Tous ses compagnons parviennent également au sommet: Jacques Clabères de Laruns berger âgé de 26 ans, André de Béon intrépide chasseur d’isards, François son domestique, et 3 jeunes bergers de Billères d’Ossau rencontrés au col de Suzon au cours de l’ascension (Jean et Sébastien Trésuaguet deux frères, âgés l’un de quatorze et l’autre de seize ans et Jacques Soucasau).
Armand d’Angosse qui trouva l’escalade très rude écriera tout comme Delfau un récit de sa course.
Quelques jours plus tard, le 14 août 1802, Henri Daugerot de Nay, industriel en métallurgie, (comme Armand d’Angosse dont il est le concurrent) réalise la troisième ascension. Il semble que la concurrence entre les deux hommes soit le fait déclencheur de cette tentative. Au retour Daugerot déclare n’avoir rencontrer aucunes difficultés, et par la même occasion, dénigre l’ascension d’Armand d’Angosse.
La première hivernale
La première ascension hivernale du Grand Pic est réalisée vers 1888, par le Comte Roger de Monts, avec un guide et un porteur. Le Comte Russell et M.Congrève, avec les guides, Camy et Dottes, des Eaux-Chaudes, avaient déjà tenté cette course le 01 mars 1863, mais ils avaient été arrêtés par la troisième cheminée: « mur de neige à pic… » dit Russell.
La première ascension de la face Nord du Grand Pic
La première ascension par la face nord du Grand pic aurait été réalisé par Henri Brulle, René d’Astorg, Célestin Passet et François Bernat-Salles en juillet 1896 par la diagonale de l’Embarradère.
La première ascension de la face Nord sans passer par La Fourche est réussit par l’Autrichien Edmond Gutl et l’allemand Schmidt le 11 juin 1908.
La première hivernale par la face Nord est réalisée par deux jeunes étudiants anglais de l’université d’Oxford: C.F Gates et D.L Busk. Partis de Gabas à 4 h 30 du matin ils ne seront de retour que fort tard dans la soirée.
La conquête du petit pic (2812 m)
Le guide Jean Biraben, dit « Eschotte », de Laruns, accompagné de Bergé fils et d’un touriste, M.Smith atteint le sommet du Petit Pic en 1858. Huit jours plus tard, il y remonte avec un excursionniste de Lyon.
C’est seulement en 1889 que Louis Falisse de Pau, réalise la seconde ascension en passant par l’arête de Peyreget. Sur le sommet il plante un bâton auquel il attache un vieux sac.
Le 14 juillet 1889, Charles Carrere qui accompagne au Grand Pic une collective de la société des excursionnistes du Béarn, aperçoit le sac de Falisse au sommet du Petit Pic et déclare qu’il va en rapporter un morceau.
Il descend donc vers La Fourche et remonte le couloir de la face Est du Petit Pic jusqu’à son sommet. Par le même chemin il regagne le sommet du Grand Pic. Ce jour là, il réalise la première traversée aller retour Grand Pic-Petit Pic.
Le 06 mars 1938, Roger Mailly réussit seul la première ascension hivernale du Petit Pic.
La troisième pointe (2717 m)
Le 19 août 1907 Jacques et Robert Blanchet et Jean-Pierre Esquerre réalisent la première traversée de la troisième pointe qu’ils baptisent « Pointe d’Aragon ».
La deuxième ascension est l’œuvre de Cintrat et Louis Magne en 1908.
Le 08 août de cette même année, E.J Carrive, Louis Magne et M.Bourdil réussissent la première traversée des trois pointes de l’Ossau.
La quatrième pointe (2506 m)
Cette pointe connaîtra une conquête originale: le 26 août 1927, depuis la Pointe d’Aragon, Jean Santé se fait descendre à bout de corde à la brèche le séparant de la quatrième pointe, puis il en gagne le sommet. Pour le retour, il se fera hisser par ses compagnons restés sur la Pointe d’Aragon.
Mais Jean Santé ne veut pas en rester là, avec « sa » pointe.
Le 26 août 1928, il réalise, en compagnie de Marcel Cames et Roger Cazabonne, une ascension exceptionnelle pour l’époque: la quatrième pointe par le couloir Pombie-Suzon.
15 jours plus tard, le Palois Henri Sarthou (âgé de 25 ans) gare sa moto au Caillou de Socques et descend vers le gave. Il rencontre un jeune pécheur et lui propose de se joindre à lui. C’est ainsi que le hasard, le fit ce jour là rencontrer le fameux François Cazalet (16 ans).
A 13 heures, ils abordent le couloir Pombie-Suzon, atteignent le sommet de la quatrième pointe (que l’on nomme maintenant, Pointe Jean Santé) à 19 h, mais sont contraint de bivouaquer dans le couloir à la descente.
Le 30 juillet 1933, Robert Ollivier, Alex Chicher, Marcel Cames et François Cazalet réalisent la première de la Pointe Jean Santé par la muraille de Pombie. Puis les quatre compagnons font la première traversée directe à la Pointe d’Aragon et gagnent ensuite le Grand Pic, avant de descendre en rappel la grande cheminée de la face nord intégrale de la Pointe de France.
Robert Ollivier et le Pic du Midi d'Ossau
Toutes les pointes de l’Ossau sont maintenant vaincues. Les Pyrénéistes se tournent désormais vers les faces, les murailles et les arêtes vierges pour y ouvrir une multitude de nouvelles voies. Parmi eux, Robert Ollivier « le grimpeur de l’Ossau » et ses amis ouvrent, avant-guerre, de nombreuses belles voies sur cette montagne. Voici les plus belles réalisations de ce fabuleux groupe de grimpeurs palois:
| 30 juillet 1933 | Première face Est et fissure Sud de la Pointe d’ Aragon (2715 m) depuis la brèche J.Santé. Première de la voie des vires à la pointe J.Santé (2506 m) (M.Cames, F.Cazalet, A.Chicher, R.Ollivier) |
| 03 juillet 1934 | Première Face Ouest du Petit Pic du Midi d’ Ossau (2807 m) ( F.Cazalet, R.Mailly, R.Ollivier) |
| 23 sept 1934 | Première de la Muraille de Pombie par la fissure Ollivier (R.Cazabonne, R.Mailly, R.Ollivier, J.Santé) |
| 11 août 1935 | Première de l’arête des Flammes de pierre au Petit pic d’Ossau (2807 m) (R.Mailly, R.Ollivier) |
| 30 août 1935 | Première face Nord Ouest du Petit Pic d’Ossau (2807) (R.Mailly, R.Ollivier) |
| 30 août 1936 | Première face Ouest Nord Ouest du Grand pic d’Ossau (2884 m) et de la Fourche (J.Arruyer, R.Chevalier, C.Laffont, R.Ollivier) |
| 10 sept 1936 | Première Face Nord Est du Petit pic d’Ossau (2807) (R.Mailly, R.Ollivier) |
| 14 juillet 1938 | Première Face Sud Est du Grand Pic du Midi d’Ossau (2884 m) (R.Mailly, R.Ollivier) |
| 24 juillet 1938 | Première de l’éperon Nord Ouest de la Pointe de France (R.Mailly, R.Ollivier) |
A jamais épris de cette montagne, Robert Ollivier reviendra toujours vers ses « amours de porphyre… » pour y tracer encore après-guerre, de nouvelles belles lignes:
| oct 1946 | Première du Doigt de Pombie (2446 m) par la voie du couloir de la brèche (Y.Cabanne, R.Ollivier) |
| Juillet 1957 | Première variante de la Face Nord du Grand pic du midi d’Ossau (2884 m) par le rein de Pombie (P.Daudu, B.Portet, G.Santamaria, R.Ollivier) |
| 01 dec 1957 | Première contrefort Oriental du Grand pic d’Ossau (2884 m) (P.Daudu, J.Fayet, J.Ravier, R.Ollivier) |
On dénombre aujourd’hui plus d’une centaine de voies sur le Pic du Midi d’Ossau sans compter les variantes.
Bibliographie
Voyage au Pic du Midi de Pau
De Guillaume Delfau
Le récit de la première ascension connue du 02 octobre 1797 par Guillaume Delfau.
Le Pic d’Ossau
De Robert Ollivier
Robert Ollivier s’est confronté à bien des montagnes. Comparant à la simplicité des Dolomites la complexité de l’Ossau et de ses replis, il invoque la qualité d’intelligence nécessaire ici au grimpeur, le caractère d’ œuvre d’art de son action. « Notre grand pic ne se dévoile dans toute sa beauté qu’aux vaillants qui l’affrontent sur toutes ses faces ». Ouvreur de voies nouvelles, pionnier des Faces inconnues, l’auteur, qui découvrit l’Ossau en août 1930, n’en reste pas moins sensible au paysage, au spectacle des saisons de l’Ossau, des aubes et des soirs et au sentiment de plénitude qui accompagne les retours au refuge. C’est bien pourquoi ce livre, paru initialement en 1948 remplit le but qu’il se propose, chant à la gloire de la montagne, non à la seule gloire de l’escalade de haute école. Le livre est construit en deux parties, à l’histoire de la conquête du Pic succède quelques récits de » premières « . Il vient combler un vide, l’Ossau, » notre Cervin pyrénéen » méritait son livre. Robert Ollivier l’a écrit. Et, de par son humanité, son amour, son sens poétique, il est devenu un classique des Pyrénées. Épuisè depuis des décennies, il nous est apparu obligatoire de rééditer ce livre indispensable à toute bibliothèque pyrénéiste.
Autour du Pic du Midi d’Ossau et du Balaïtous
De Jean Arlaud
En 1925, une vingtaine de randonneurs de la Section des Pyrénées centrales du Club alpin français sous la conduite de Jean Arlaud partent trois semaines ascensionner dans les traces de Peytier et Hossard, qui ont gravi un siècle plus tôt le Balaïtous. Le prétexte du campement cette année-là est de refaire l’itinéraire de ces deux géodésiens et de commémorer cette première du Balaïtous par une messe. Chemin faisant, c’est tout une série de sommets qui sont escaladés : Ossau, Balaïtous, Palas, Cambalès, Grande Fache, Punta de Zarra, Pic de Piedrafita, Pic d’Enfer, Garmo Negro… C’est leur récit écrit à plusieurs mains qui est publié trois ans plus tard à Toulouse. Avec cartes et itinéraires d’accès. Pour les amoureux des Pyrénées, un livre truculent à lire car bourré d’anecdotes sur la vie du camp mais aussi sur les péripéties des cordées. Les montagnards chevronnés se serviront de ce livre comme un topo-guide qui leur donne trajets à suivre et horaires.
Escalades au Pic du Midi d’Ossau
De Patrick Dupouey
